El cuerpo es un instrumento asombroso. Los principales órganos trabajan juntos para permitirle respirar, convertir los alimentos en nutrientes, moverse en el espacio, reproducirse, protegerse o curarse de una enfermedad, y percibir y dar sentido al mundo que le rodea. Aunque el cuerpo es capaz de tantas cosas, ¿por qué a muchas personas no les gusta su cuerpo? La respuesta a esta pregunta es más complicada de lo que parece.

¿Qué es la imagen corporal?

La imagen corporal es un término que describe los pensamientos, sentimientos, creencias, actitudes y percepciones sobre el propio cuerpo (Hosseini & Padhy, 2022).

En concreto, la imagen corporal se define como

  • Cómo ve su cuerpo, incluyendo su altura, forma y peso, y las partes individuales del cuerpo,
  • Lo que piensas y crees sobre tu cuerpo,
  • Cómo te sientes con tu cuerpo, y
  • Lo que haces para abordar tus sentimientos, creencias, actitudes y percepciones sobre tu cuerpo.

La imagen corporal es un componente importante del bienestar general e influye en el funcionamiento diario de las personas. La imagen corporal existe a lo largo de un continuo negativo/positivo y puede cambiar en cualquier momento. Cuando existen expectativas realistas, aceptación y/o satisfacción con el cuerpo, se experimenta una imagen corporal positiva. Por el contrario, cuando los pensamientos, sentimientos y creencias sobre el cuerpo no son coherentes con una imagen ideal que uno se forma en su mente, se produce una imagen corporal negativa (Office of Women's Health, 2021; National Eating Disorders Association [NEDA], 2021).

¿Cómo se forma la imagen corporal?

El desarrollo de la imagen corporal es un proceso complejo. Comienza en la primera infancia y evoluciona con el tiempo. El proceso consiste en interacciones entre factores externos e internos (Hosseini & Padhy, 2022; NEDA, 2021).

  • Factores externos: Culturales/ambientales/sociales: los mensajesde padres, hermanos, compañeros, profesores y medios de comunicación influyen en las creencias y suposiciones sobre el cuerpo. Las comparaciones con los demás, junto con una cultura centrada en la belleza, la perfección y la lucha contra el envejecimiento, pueden contribuir a formar opiniones sobre uno mismo. Esto se ve a menudo en las redes sociales, ya que a menudo perpetúan que la belleza y la perfección son los objetivos finales, con filtros y herramientas de edición que crean una realidad distorsionada. El bombardeo constante de imágenes que promueven la juventud puede hacer que las personas se sientan inadecuadas y acomplejadas por su aspecto. Las experiencias traumáticas (accidentes, agresiones sexuales/físicas, abandono emocional) pueden afectar a la imagen corporal. Los hitos del desarrollo, como la transición de la infancia a la edad adulta, la formación de una familia, la marcha de los hijos adultos y el envejecimiento o la jubilación, pueden aumentar la probabilidad de que la imagen corporal fluctúe.
  • Factores internos: Personalidad/Emocionales/Psicológicos-La ansiedady la depresión, y características de la personalidad como el perfeccionismo, el pensamiento rígido y las altas expectativas sobre uno mismo pueden influir o reforzar la imagen corporal.

Consejos para lograr y mantener una imagen corporal positiva

Su bienestar depende en parte de su imagen corporal. Por lo tanto, trabajar y mantener una imagen corporal positiva beneficia a tu salud física y psicológica, así como a tus relaciones con los demás. Estas recomendaciones pueden ayudarte en tu viaje (NEDA, 2021) hacia una imagen corporal óptima.

  • Recuerda que tu cuerpo no es más que la envoltura en la que reside tu persona emocional, física y espiritual. Tu cuerpo no te define.
  • Cuida tu cuerpo. Para funcionar correctamente, tu cuerpo necesita una dosis constante de nutrición, que incluye alimentación, actividad física y relaciones sociales.
  • Cuando los pensamientos sobre tu apariencia empiecen a abrumarte, recuérdate a ti mismo todas las cosas que tu cuerpo puede hacer. Tu cuerpo te permite moverte por el espacio, ver el mundo que te rodea, resolver problemas, experimentar distintas emociones y conectar con los demás.
  • Limita las influencias negativas de los medios de comunicación: Deja de seguir sitios que equiparen tipos de cuerpo extremos (por ejemplo, muy delgado o muy musculoso) con la felicidad. Esto incluye dejar de seguir a personas y personas influyentes en las redes sociales que se centran en imágenes corporales poco realistas. Reciba información sobre dietas saludables de su médico, no de los medios de comunicación. Observar el contenido de los anuncios con ojos y oídos críticos antes de tomar decisiones impulsivas para adoptar el mensaje o comprar el artículo.
  • Rodéate de personas y mensajes positivos. Estar con gente de confianza y recibir mensajes que te inspiren ayudan a evitar una imagen corporal poco realista.

Presta atención a las señales que pueden indicar un camino hacia una imagen corporal negativa. Es normal adoptar algunos de estos comportamientos de vez en cuando. Sin embargo, si observa que estas actividades empiezan a interferir con sus actividades cotidianas o le impiden llevarlas a cabo, puede que haya llegado el momento de hablar de estos temas con su médico. Evite estos comportamientos:

  • Mirarse al espejo varias veces al día.
  • Creer que la felicidad se equipara al atractivo físico.
  • Comparar tu aspecto con el de los demás.
  • Evitar situaciones sociales porque no se es lo suficientemente atractivo.
  • Llevar ropa holgada o abultada para ocultar la forma de tu cuerpo.
  • Hacer dietas extremas.
  • Rechazar invitaciones en las que haya que comer.
  • Negarse a formar parte de una fotografía o editar fotografías de uno mismo antes de compartirlas.
  • Abordar con temor las necesidades de higiene o la compra de ropa.
  • Sentirse deprimido o ansioso, o tener problemas de concentración después de comer.
  • Preguntar a amigos y familiares qué opinan de tu aspecto.

Un cuerpo ideal no se mide por su aspecto. Un cuerpo ideal es aquel que funciona de forma óptima y te permite disfrutar de lo que la vida te ofrece. Cambiar poco a poco tus pensamientos de autocrítica por otros de aprecio y respeto puede mejorar tu bienestar general.

Referencias